Die Gradierwerke: Das Geheimnis der Sole

Salinen, Gradierwerke, Sole, Salz: Ganz einfach erklärt ist das Herz des Salinentals ein großer Park mit acht Gradierwerken. Gradierwerke sind große Holzbauten, in denen Schwarzdornbündel übereinander gestapelt sind. Sie ergeben so je Gradierwerk in ihren einzelnen Fächern eine mächtige Schwarzdornwand. Über die wird die Sole verrieselt.

Sprich: Das salzhaltige Wasser aus den Quellen in Bad Kreuznach und Bad Münster wird nach oben gepumpt und läuft dann den Schwarzdorn herab, bevor es in großen Behältern wieder aufgefangen wird. Das sorgt für eine frische Meeresbrise.

Ganz schön viel Aufwand für gute Luft, oder? Jein. Denn die Luft war nicht immer das, was man mit den Gradierwerken verbessern wollte. Einst waren sie Industrieanlagen, mittels derer die Salzkonzentration der Sole erhöht wurde, verdampfte doch ein Teil des Wassers beim Verrieseln. Die so angedickte Sole konnte dann eingekocht werden, bis daraus Salz wurde. Und das hat man schlicht verkauft – vom 18. bis ins 20. Jahrhundert.

Heute dienen die Gradierwerke, die allesamt auch Salinen, also Anlagen zur Salzgewinnung sind, nicht mehr dem Handel, sondern der Atmung. Ähnlich der Meeresluft ist die Salinenluft für alle Menschen wohltuend – insbesondere für Menschen mit Atemleiden. Frag‘ Deinen Lungenspezialisten.

Da im Herzen des Salinentals acht dieser insgesamt 1,2 Kilometer langen Anlagen stehen, ist das gesamte Areal eine Oase frischer Luft. Man kann schlicht vor den Gradierwerken sitzen und tief einatmen. Oder picknicken. Oder in der Sonne liegen. Oder Sport machen. Einen Kaffee trinken. Etwas essen. Spazieren gehen. Wandern.

Man kann sehr viel machen im 37 Hektar großen Herzstück des Salinentals, dem Gesundheitspark Salinental. Und nicht nur dort: Denn das erweiterte Salinental zieht sich vom Fürstenhofplatz, an dem das Bad Kreuznacher Kurhaus samt dem Kurpark liegt, bis hin zum Stadtteil Bad Münster am Stein, zum dortigen Kurhaus und Kurpark. Immer wieder dazwischen: Gradierwerke. Große wie kleine, Zerstäuber wie Verrieseler, Anschauungsobjekte und denkmalgeschützte Bauten. Dazu die Kurparks, die Roseninsel, der Radon-Stollen, der Panoramaweg, der Planetenweg, die Kurviertel und die Nahe – der Fluss, der sich durchs Tal schlängelt. Schlängeln kann sich übrigens auch die dort vorkommende sehr seltene und komplett harmlose Blindschleiche. Zur Abrundung des Genusses empfiehlt sich dann ein Glas Nahewein …

Ums Salinental herum liegen die Bad Kreuznacher Innenstadt mit Brückenhäusern, Bäderhaus, Crucenia-Thermen und vielem mehr, sowie der Doppel-Stadtteil Bad Münster am Stein-Ebernburg mit Villen und Weinstuben. Begrenzt wird das Tal von denimposanten Felswänden von Rheingrafenstein und Rotenfels, der höchsten Steilwand zwischen Alpen und Skandinavien. Die bieten samt ihren Nachbarbergen, dem Oranienberg und der Gans, viele Wanderwege und Mountain-Bike-Trails.